A Casa Branca publicou uma declaração na qual o presidente Donald Trump elogia a figura de São Tomás Becket, que hoje comemora 850 anos de seu martírio. Becket era um estadista, estudioso, chanceler, padre, arcebispo e, de acordo com Trump, “um leão da liberdade religiosa”.
O texto explica a vida e obra do mártir. Filho de um oficial de justiça de Londres e descrito como “um escrivão humilde” pelo rei que o matou, Becket se tornou o líder da igreja na Inglaterra. Quando a coroa tentou invadir os assuntos da casa de Deus através das Constituições Clarendon, Santo Tomás se recusou a assinar o documento . Quando o enfurecido rei Henrique II ameaçou desprezá-lo da autoridade real e perguntou por quê, o arcebispo Becket respondeu que “Deus é o governante supremo, acima dos reis” e “devemos obedecer a Deus diante dos homens”.
Como Santo Tomas não consentiu em submeter a igreja ao estado, ele foi forçado a perder todas as suas propriedades e fugir de seu próprio país. Anos mais tarde, após a intervenção do Papa, Becket foi autorizado a retornar e continuou a resistir à interferência opressiva do Rei na vida da igreja. Por fim, o rei se cansou da defesa incondicional da fé religiosa do santo e, segundo consta, exclamou consternado: “ Ninguém me livrará deste sacerdote intrometido? »
Os cavaleiros do rei responderam e cavalgaram para a Catedral de Canterbury para entregar um ultimato a Becket : ceda às exigências do rei ou morra. A resposta de São Tomás ressoa em todo o mundo e em todas as idades. Suas últimas palavras nesta terra foram estas: ” Pelo nome de Jesus e pela proteção da Igreja, estou pronto para abraçar a morte .” Vestido com mantos sagrados, São Tomás foi assassinado onde estava, dentro das paredes de sua própria igreja.
A declaração termina assim:
Para honrar a memória de Thomas Becket, os crimes contra as pessoas de fé devem cessar, os prisioneiros de consciência devem ser libertados, as leis que restringem a liberdade de religião e crença devem ser revogadas e os vulneráveis, indefesos e oprimidos devem ser protegidos. A tirania e o assassinato que chocaram a consciência da Idade Média nunca mais devem acontecer. Enquanto os Estados Unidos permanecerem firmes, sempre defenderemos a liberdade religiosa.
Uma sociedade sem religião não pode prosperar. Uma nação sem fé não pode perdurar, porque a justiça, a bondade e a paz não podem prevalecer sem a graça de Deus.
AGORA, PORTANTO, eu, DONALD J. TRUMP, Presidente dos Estados Unidos da América, sob a autoridade da Constituição e das leis dos Estados Unidos, proclamo 29 de dezembro de 2020 como o 850º aniversário do martírio de São Tomás Becket. Convido o povo dos Estados Unidos a observar o dia em escolas e igrejas e locais de reunião regulares com cerimônias apropriadas comemorando a vida e o legado de Thomas Becket.
São Tomás Becket foi Chanceler da Inglaterra (1155-1162) e Arcebispo de Canterbury (1162-1170). Ele nasceu em Cheapside (Londres) em 21 de dezembro de 1118 e morreu na Catedral de Canterbury (Kent) em 29 de dezembro de 1170.
Traduzido por Infocatolica
A estrada para Canterbury: por que St Thomas Becket ainda fascina 850 anos após seu assassinato
800 anos de mitificação popular (muitas delas apócrifas) só ajudaram sua causa entre anglicanos, católicos, Hollywood e até mesmo tipos de fé da Nova Era.
Este mês de julho deveria ter visto o retorno a Canterbury de uma importante relíquia: a túnica (camisa) manchada de sangue supostamente usada pelo arcebispo Thomas Becket em seu assassinato. Teria sido uma maneira apropriada de marcar o 800º aniversário da “Tradução” dos ossos de Becket da cripta para um magnífico santuário na catedral, que aconteceu em 7 de julho de 1220.
Encaixotado em um relicário de vidro do século 17 e emprestado para Canterbury da igreja papal de Santa Maria Maggiore, esta relíquia do século 12 deveria ter sido um ponto focal dos eventos planejados neste verão para comemorar “Becket 2020”: bem como o aniversário da Tradução, este ano celebraremos os 850 anos do martírio de Becker, depois das vésperas de 29 de dezembro de 1170.
O duplo aniversário teria sido um marco na tradição duradoura de 800 anos de homenagem ao local onde Becket foi assassinado de forma infame, com metade da coroa de sua cabeça cortada por um golpe de espada. O assassinato de Becket – nas mãos de quatro cavaleiros supostamente intoxicados, em armadura completa, alegando estar realizando os desejos de Henrique II – mudou o curso da história, e os eventos que levaram ao assassinato continuam sendo um dos episódios mais debatidos da Meia idade. Becket teve devotos, mas também inimigos – como Henrique VIII, que destruiu os ossos de Becket e o famoso santuário que fez mais do que qualquer coisa para espalhar o culto de Becket.
Mas por que o mundo cristão permanece tão obcecado por Becket? Como o santo mais famoso da Grã-Bretanha é um homem que só foi ordenado sacerdote em junho de 1162, apenas dois meses antes de ser consagrado arcebispo, depois de ser mais conhecido por seu luxuoso entretenimento, habilidades de falcoaria, guarda-roupa de casacos de pele tendo seu próprio lobo de estimação?
O que está claro é que os 800 anos de mitificação popular (muitas delas apócrifas) apenas ajudaram sua causa entre os anglicanos, católicos, Hollywood e até mesmo os tipos religiosos da Nova Era. “Sua história tem todas as características de um enredo de Game of Thrones”, diz Naomi Speakman, co-curadora da exposição. “Há drama, fama, realeza, poder, inveja, retribuição e, finalmente, um assassinato brutal que chocou a Europa. Esses acontecimentos tiveram repercussões que ecoaram ao longo do tempo ”.
Até Covid-19 colocar a espada em grande parte do programa de aniversário Becket 2020, havia pelo menos 50 outros eventos e palestras, liderados pela Catedral de Canterbury, planejados para este verão e outono em todo o país. Eles deveriam incluir: uma nova produção de outubro do Murder in the Cathedral de TS Eliot; uma palestra sobre “The Two Thomases” pelo Reitor da Catedral de Hereford; a palestra anual Thomas Becket, de Lord Rowan Williams; uma exposição “Becket Celebrity Healer” em Canterbury; uma exposição de crachás de peregrino no Museu de Londres; e uma conferência de três dias, “Thomas Becket: Life, Death and Legacy”, co-organizada pela University of Kent.
Para entender o culto de Becket e por que ele é freqüentemente descrito como um santo “universal”, é útil lembrar suas origens. Ele nasceu em Londres, filho de um carpinteiro de classe média: um começo relativamente humilde, que ajudou as pessoas a se relacionarem com ele. Sua pausa na carreira foi para obter um treinamento jurídico precoce na cúria de Theobald, arcebispo de Canterbury, antes de estudar direito (e prazer) em Bolonha. Ele logo se tornou o glamouroso chanceler guerreiro de Henrique II – mas quando Theobald morreu, Henrique decidiu que o chanceler seria um primata adequado da Igreja inglesa.
Nesse ponto, em uma reviravolta bem conhecida, Becket renuncia ao cargo de Chanceler e “se converte” para uma nova vida ascética, flagelando-se e dedicando horas à oração. Ele começa a usar uma camisa de cabelo, abandona seus costumes mundanos e então desafia seu antigo amigo real próximo ao colocar o direito canônico acima da autoridade real.
Apesar de ser de baixa classe média, ele se opõe à insistência de Henrique II na submissão da Igreja às Constituições de Clarendon – que Henrique chamou de “costumes antigos”, mas que na verdade significava César diante de Deus, leis reais antes das bulas papais, licenças ou decretos.
Que Becket permaneceu inabalavelmente firme, ao ponto de falta de tato – ele poderia, por exemplo, ter trancado as portas da catedral quando os cavaleiros chegaram – também ajuda a explicar seu apelo popular. Como Simon de Montfort, que liderou a Revolta do Barão, sua resistência à tirania real o marca tanto como um herói popular rebelde quanto um mártir.
Mas, ao contrário de De Montfort, um aristocrata francês, Becket veio da classe média nascida em Londres. Sua ascensão social o coloca no mesmo “clube de forasteiro” da corte real que o cardeal Thomas Wolsey, filho de um açougueiro. (Sir Thomas More era muito bem nascido para ser um membro). A Inglaterra sempre foi um país de surpreendente mobilidade social, desde que você tenha – como Shakespeare – o patrono, a educação, o cérebro e a ambição certos. Na Idade Média, o palco para o avanço era a corte, e Becket era um mestre da política e da diplomacia da corte.
A devoção a Becket floresceu desde sua morte: dentro de uma década, dez biografias apareceram, e centenas de milagres foram atribuídos à sua intercessão. No século 20, o culto a Becket foi impulsionado por TS Eliot, cujo Murder in the Cathedral foi apresentado pela primeira vez no Festival de Canterbury de 1935, e pelo dramaturgo francês Jean Anouilh, cuja peça Becket ou The Honor of God de 1959 retrata o santo como um homossexual no armário. Essa interpretação foi retomada pela adaptação cinematográfica da peça de Anouilh em 1964, estrelando Peter O ‘Toole como Henrique II e Richard Burton como Becket.
Mas, como o historiador John Guy observa em sua biografia de 2012, não há uma centelha de evidência para sugerir que Becket era um homossexual reprimido – embora essa teoria tenha ajudado o mito Becket. Os inimigos de Becket usaram tudo que podiam para desacreditá-lo – sua proteção, por exemplo, de um padre acusado de assassinato – mas eles nunca fizeram tal afirmação. De fato, Anouilh cometeu muitos erros básicos, como afirmar que Becket era saxão quando era normando de primeira geração.
A maioria das biografias contemporâneas eram hagiografias, é claro, mas várias incluíam relatos emocionantes e gráficos de testemunhas oculares de seu assassinato, mais notavelmente o do monge Edward Grim. Ele estava assistindo às vésperas no momento em que os cavaleiros entraram, aparentemente fortificados com vinho, com Reginald Fitz Urse gritando: “Onde está Thomas Becket, traidor do rei?” Becket respondeu: “Não sou um traidor do rei, mas um sacerdote.”
Quando os cavaleiros atacaram Becket, Grim bravamente tentou protegê-lo e quase perdeu um braço. Outro golpe “estilhaçou” uma espada na pedra, fazendo voar faíscas. Quando a cabeça de Becket foi cortada, “o sangue ficou branco do cérebro, mas não menos o cérebro ficou vermelho com o sangue”. Logo após a partida dos assassinos, os monges coletaram o sangue e o cérebro e os colocaram em uma bacia de prata. Seu valor de relíquia já era claro.
As vestimentas ensanguentadas de Becket – incluindo a túnica que deveria ser devolvida em julho – foram vendidas aos pobres. Não demorou muito para que milagres fossem relatados em torno de Canterbury e uma petição fosse feita ao Papa para a rápida canonização de Becket. Demorou apenas dois anos, com o caso que embora ele possa não ter sempre vivido como um monge, muito menos um santo, ele morreu como um verdadeiro mártir. Em suas últimas palavras ofegantes, Becket declarou sua lealdade a Deus e “a causa da Igreja”.
Na Páscoa de 1171, os peregrinos começaram a fluir em direção a Canterbury para visitar seu cemitério na cripta. Henrique II – conhecedor da hipocrisia descarada – logo percebeu que (em parte para acalmar o problema político de dois papas) ele precisava abraçar o culto de Becket. Ele não perdeu tempo em punir os quatro cavaleiros assassinos e se tornou um ávido seguidor de Becket – literalmente. Ele próprio fez cerca de 10 peregrinações de Londres a Canterbury como forma de penitência, incluindo uma viagem de carro com o rei Luís da França. De fato, os reis medievais da Inglaterra, até Henrique VIII, adotaram Becket por sua causa de direito divino. Crucialmente, eles desenvolveram o culto Becket ao estabelecer Canterbury como o coração da peregrinação inglesa.
Logo o fluxo de peregrinos gastadores de dinheiro tornaria Canterbury mais popular do que Compostela, Assis ou Chartres. A indústria do turismo e da hospitalidade ao longo do caminho dos peregrinos da Catedral de Southwark a Canterbury, via Rochester ao longo da Watling Street, também cresceu. Pessoas vendiam água benta a Becket para emblemas de peregrinação, igrejas encomendavam murais e vitrais e abadias eram dedicadas a Becket – como a Abadia de Lesnes, cujas ruínas e o antigo jardim dos monges são agora um parque público em Bexley, onde os moradores locais usam lycra apertada levante pesos, faça exercícios e coma sorvetes no café.
Só havia um problema. A festa do novo santo era 29 de dezembro, meados do inverno. Isso estava longe de ser ideal para o comércio de peregrinos. Era uma condição para a canonização de Becket que um novo santuário magnífico (na própria catedral) fosse construído para São Tomás de Cantuária. Demorou devido a um incêndio grave, falta de fundos e o arquiteto francês original quase se matando após cair de uma escada.
Para marcar o 50º aniversário de sua morte, o magnífico novo túmulo estava finalmente pronto para ser dedicado (e aberto ao público) em 7 de julho de 1220 com uma cerimônia imperiosa com a presença de todos os bispos seniores, um legado papal, o arcebispo de Rheims, barões e Henrique III, de 12 anos, considerado muito jovem para carregar a caixa de chumbo com os ossos até seu novo local de descanso na nova Capela da Trindade.
Crucialmente, mover as relíquias de São Tomás também veio com a ideia brilhante de criar um novo dia de festa de verão (isto é, temporada de férias) para marcar a “Tradução” – 7 de julho. Esta logo se tornou uma data muito mais popular para peregrinação do que 29 de dezembro. Como Hilaire Belloc explicou em seu livro The Old Road, em que ele vagou pela neve de dezembro para seguir a antiga rota dos peregrinos Becket, o “fluxo de verão” tornou-se “O dia novo e mais conveniente em que Canterbury foi mais procurada”. Por conveniência, leia “lucrativo”.
Ajudados por reis como Henrique V, visitando o santuário de Becket após a impressão de Agincourt e Caxton dos Contos de Canterbury, peregrinos de toda a Europa logo tornariam a viagem para Canterbury mais popular (e menos cara) do que a Terra Santa. Apenas Roma permaneceu mais popular. Acima de tudo, foi o ato de peregrinação – uma jornada festiva em “penitência” soi-disant enquanto se divertia – que criou o culto de Becket, junto com a famosa frase errônea de Henry “Quem me livrará deste padre turbulento?” (Os estudiosos de Becket agora concordam que não foi isso o que ele disse. É mais provável que suas palavras tenham sido as que Grim relata: “Que traidores miseráveis eu promovi em meu reino, que permitiram que seu senhor fosse tratado com tanto desprezo por uma pessoa humilde escriturário!”)
Claro que sempre haveria uma reação adversa. Ainda tenho minha cópia do Oxford Dictionary of Saints que meus pais me deram para minha confirmação em junho de 1979. A entrada para Becket – provavelmente a mais longa – refere-se a como Erasmus veio a atacar mais tarde o culto de São Tomás, e como Henrique VIII – que considerava Becket um herege à maneira de Thomas More – proibiu a amada peregrinação. Ele também “proibiu e desfigurou” todas as imagens de Thomas de Canterbury e ordenou que todas as menções ao santo medieval mais popular da Inglaterra fossem removidas dos livros litúrgicos.
Mas tais tentativas fizeram pouco para impedir o crescimento do culto de Becket, mesmo após a Reforma. Pelo menos 80 igrejas na Inglaterra foram dedicadas a ele. Nenhuma vila ou cidade perde qualquer oportunidade de promover o turismo (e vender crachás de peregrino) com qualquer associação Becket local.
Isso continua sendo verdade hoje, como descobri quando caminhei a primeira parte do chamado “Caminho Becket” da Catedral de Southwark para Kent, uma rota de peregrinação relativamente nova de Southwark a Canterbury criada por Leigh Hatts e endossada pelo British Pilgrimage Trust . Ele começa em Southwark na placa azul para marcar o (agora demolido) famoso Tabard Inn, onde os peregrinos de Chaucer partiram de Londres.
Ainda hoje, ainda existem muitos prédios, ruas, igrejas e pubs que fazem parte do culto Becket. Você passa por um quarteirão de apartamentos do conselho chamado Becket House e uma estrada chamada Pilgrim Street. No meio da Old Kent Road, passei pelo antigo pub Becket, onde o boxeador Henry Cooper costumava treinar em um ginásio acima. Como um símbolo da resistência de Becket, ainda tem sua placa de pub pendurada, retratando uma imagem em estilo vitral do padre mais famoso da Inglaterra. Infelizmente, agora foi adquirido pelo restaurante Viet Quan, que oferece um desconto de 20 por cento no Happy Hour. Um milagre é certamente necessário para torná-lo um ponto de parada digno para um peregrino do século 21.
Traduzido de CatholicHerald
