Em 31 de outubro de 1517, Martinho Lutero pregou suas famosas noventa e cinco teses na porta da Catedral de Wittenberg, em uma ação que tradicionalmente é considerada o início da Reforma Protestante.
Em resposta ao protestantismo e aos problemas que ele colocava, a Igreja iniciou o que era conhecido como Contra-Reforma. Um dos frutos dessa renovação foi o estabelecimento da Companhia de Jesus, fundada por Santo Inácio de Loyola. É assim que o padre Charles P. Connor explica isso em seu livro Defenders of the faith , no qual apresenta algumas das grandes figuras da História da Igreja que se tornaram baluarte da fé.
O fundador da Companhia de Jesus nasceu em 1491 no castelo Loyola, em Azpeitia. Um homem dado na juventude às vaidades do mundo e dedicado ao exercício de armas impulsionado por um forte desejo de ganhar honra, foi forçado a abandonar a vida militar depois de ser ferido no campo de batalha. Por causa dessa lesão, por semanas ele permaneceu convalescente no castelo de Loyola. Nesse período, ele abordou a leitura da vida de Cristo e dos santos. Essas histórias o levaram a pensar sobre o significado de sua vida e a fome de Deus começou a tomar conta dele.
Depois de um tempo, ele decidiu fazer uma peregrinação ao santuário de Nossa Senhora de Montserrat e depois à Terra Santa. Em seu retorno, ele estudou em Barcelona, Alcalá e, finalmente, na Universidade de Paris. Entre seus companheiros na época estavam alguns dos membros mais importantes da futura Companhia de Jesus: Francisco Javier, Fabro, Laínez, Salmerón, Rodrigues e Bobadilla. Eles formariam o primeiro grupo de jesuítas, defensores da fé em tempos de heresia.
Em 15 de agosto de 1534, festa da Assunção da Virgem, esses homens professaram seus votos na capela de Saint Denis, na colina de Montmartre, em Paris. Eles também decidiram naquela época, como declarado nas páginas dos Defensores da Fé , que se alguém lhes perguntasse o nome de sua associação, eles responderiam que pertenciam à Companhia de Jesus porque estavam determinados a lutar contra o erro sob a bandeira de Cristo. .
Da mesma forma, Santo Inácio queria que os membros da Sociedade se comprometessem a colocar-se a serviço do Santo Padre, prontos para ir a qualquer canto do mundo para levar o Evangelho:
“Tudo o que Sua Santidade nos enviar a respeito do benefício das almas ou da propagação da fé, seremos obrigados a cumprir, sem deturpações ou desculpas, imediatamente e assim que estiver do nosso lado, para onde quiser nos enviar ou para Turcos, ou para os novos mundos, ou entre os luteranos, ou para qualquer outra terra de fiéis ou infiéis […] Este voto pode nos dispersar pelas várias partes do mundo. “
Santo Inácio também insistiu particularmente na prevalência da caridade, como mostra este artigo, coletado nas páginas dos Defensores da Fé :
“Tome muito cuidado em pregar a verdade de tal maneira que, se houver um herege entre os ouvintes, será um exemplo de caridade e moderação cristã. Não use palavras duras nem mostre desprezo por seus erros. “
A defesa da fé que os primeiros jesuítas realizaram foi de particular importância no momento em que a Igreja Católica estava enfrentando a propagação do protestantismo. Entre as contribuições da ordem durante esse período está a abertura do Collegio Romano e do Collegium Germanicum em Roma. Este último se tornou um verdadeiro bastião de treinamento com a participação de estudantes dos países aos quais a Reforma havia chegado.
Séculos mais tarde, o cardeal arcebispo de Westminster, Henry Edward Manning, descreveu a atuação da Companhia de Jesus naquele tempo, conforme registrado por Charles P. Connor em seu trabalho:
“A Companhia de Jesus era exatamente o que era necessário no século 16 para combater a Reforma. Revolução e desordem eram as características da Reforma. A Companhia de Jesus foi caracterizada pela obediência e pela maior coesão. […] Os jesuítas atacaram, rejeitaram e derrotaram a revolução de Lutero e, com sua pregação e direção espiritual, reconquistaram almas, porque pregavam apenas Cristo e Cristo crucificado. Essa foi a mensagem da Companhia de Jesus e, com ela, ele mereceu e obteve a confiança e a obediência das almas.”
Traduzido de Infovaticana.com
